Hay un ejercicio fílmico de exquisita riqueza estética y conceptual que consiste en contemplar la mirada de Clint Eastwood sobre los días previos al rodaje de La reina de África, donde John Huston, en la vastedad de la sabana, persigue la quimera de un elefante blanco. Acto seguido, sumergirse en la visión original de Huston, que conduce al espectador a través de las aguas africanas, acompañando a Bogart y Hepburn en un viaje que se despliega como un tapiz de aventuras, pasiones y redenciones. En una sola imagen, dos mundos convergen y se contrastan con una poética casi mística.
El azul acuático se erige como el elemento primordial que sostiene la narración de Huston, mientras que la tierra árida y blanquecina es el telón de fondo sobre el que Eastwood edifica su propia reflexión. Ambas texturas cromáticas no son meros decorados, sino vehículos expresivos de la naturaleza de sus respectivos relatos. La segunda escena de La reina de África se despliega con un cromatismo pleno y vibrante, una composición de luz y color que se opone de manera sublime a la otra gran imagen pictórica de Cazador blanco, corazón negro, donde la austeridad visual y la penumbra enmarcan la desolación del protagonista.
En ambas imágenes se revela con rotundidad la gramática visual con la que estos dos cineastas abordan sus historias. Huston nos sumerge en la calidez de un hogar efímero, donde la luz se filtra con esperanza y complicidad, mientras que Eastwood nos arroja a un frío existencial, a una oscuridad que no solo es ausencia de luz, sino de sentido. Sin embargo, ambos, con su depurada composición, consiguen encapsular el espíritu de su tiempo y, a la vez, trascenderlo.
La primera imagen, la de Huston, es la promesa de una odisea. El trío de personajes reposa en la penumbra, iluminado por el tenue resplandor del umbral de una puerta que, en el centro del encuadre, encapsula la figura del héroe desmitificado. Es un presagio de la transformación, un cuadro de esperanza y humanidad en medio de la incertidumbre. En la segunda imagen, la de Eastwood, el héroe desmitificado se aparta de la composición grupal para sumergirse en la más absoluta soledad, rodeado por una tiniebla que no solo es física, sino también metafísica. Si en La reina de África Charlie Allnut es el centro vital de la historia, un alma imperfecta pero rescatada y redentora, John Wilson en Cazador blanco, corazón negro es la fuerza centrífuga que desmorona todo lo que le rodea, la antítesis del héroe que, en lugar de salvar, destruye. Mientras Charlie es rescatado y a su vez salvador, Wilson es el agente de su propia condena y de la de quienes lo acompañan.
Las historias que narran ambos filmes nos son conocidas, pero lo que subyace en ellas es el enigma de su verdad. De la película de Huston nunca sabremos con certeza qué elementos de realidad la sustentan, pero sí que nos habla de la esperanza y la ilusión en medio de la adversidad. Es un relato sobre la resiliencia de los espíritus anónimos, sobre el poder de la creación en situaciones extremas. Por su parte, la obra de Eastwood, aunque igualmente velada en los límites de la ficción y la realidad, se adentra en la autodestrucción del genio, en la voracidad del ego y en el caos que éste siembra en su entorno.
Así, La reina de África es un canto a la esperanza, una odisea que se abre paso entre las aguas irisadas del destino, mientras que Cazador blanco, corazón negro es un descenso inexorable hacia la negrura del alma humana. En ambas películas hay una presa que cazar, un objetivo que acechar, pero las motivaciones y consecuencias son radicalmente distintas. No obstante, lo que sí comparten es su naturaleza esencial: ambas son obras fundamentales del cine, lecciones imperecederas sobre la condición humana y sobre el arte de narrar a través de la imagen.
